鎌田城は松川湖の北側にそびえる比高190ｍもある城山に築かれている。ハイキングコースとなっているため登山道は複数あるが、今回は、南側のトンネルを抜けたすぐの所にある登山道からアクセスした。ここには広い駐車場もある。というわけで、南側の登山道から登り始める。登り始めてすぐの平場に車が1台乗り捨ててあったが、どうしてこんな場所に車を持ってきたものだろうか。そこから沢沿いに登っていくこととなる。
この登山道、最初は沢伝いであるがゆえに、石がゴロゴロしていて歩きにくい。水も流れている。それでもしばらく沢登りを続けていけば、後は山の斜面を緩やかに登っていくルートに変わっていく。距離こそ長いが意外に傾斜は緩慢で、それほど疲れずに尾根上まで到達できるハイキングコースである。
尾根上を進んでいくと鉄塔が立っている。さらに降って登り始めるとすぐにAの切岸が見えてきた。明らかに人工的に削られたもので、ここからがいよいよ城域内ということになる。登山口の案内板だと、城址まで徒歩４０分とあったが、実際には３０分もかからなかった。
Aの部分から尾根を上がって行くと、堀切と竪堀とが三重になっている部分に出た。堀切の間の部分はそれぞれB,Cといった小空間となっている。これらの構造物は大手筋にあり、その形態からも馬出しであったと思われる。しかも二重になっており、重ね馬出しとでもいうべきものである。このような技巧的な構造物がこの辺の城にあったとはちょっと意外な感じを受ける。
それを抜けて進んでいくと、４の腰曲輪の下を通り、５の腰曲輪の所に出る。そこから上がっていった所が２郭である。主要部ではあるが、虎口には特に工夫が見られない。
２郭から奥の方を見ると、そこには神社が鎮座しているのが分かる。さらに神社に近づいていくと、社殿の側面には土塁が盛られており、手前がやや窪んだ地形をしている。これは堀の跡のようである。１と２とは比高差のない郭であるが、その間に堀を掘り、土塁を盛り上げることによって、二つの郭に分割しているのである。この内部の三角形の部分が１郭ということになる。もっとも、社殿の建設によって、土塁や堀の一部は破壊されてしまっている。
１郭の西側には堀切があり、その先に小郭がある。現地の案内板で「展望台」とあるのは、この西側先端の小郭部分である。展望台といっても、特に展望用の建造物が建てられているわけでもないが、眺望はとてもよい。途中ですれ違った老年のご婦人の方が「展望台から見える松川湖の景色がとても素敵でしたよ」と言っていたが、まさにその通りである。
２郭から３郭にかけては、微妙な段差が何段か見られる。本来ならば、削平や盛り土をして１段にしてしかるべき場所であるが、地形なりに削平したら、このようになってしまったのであろう。
この城の構造で、目立っている部分は、この下にある二段横堀である。いかにも城郭的な景観をみることができる。注目すべきなのは、下の段の横堀の土塁がそのまま土橋となって上の横堀に接続し、接続した所が虎口になっている点である。先に述べた二重馬出しもそうだが、この城の設計の新しさを感じさせるものである。
５の郭の下には深い堀切がある。ここは本当に深く鋭い堀切であり、深さも10ｍ近くはある。最大の見所である。
鎌田城は、このような高所の山城にしては、けっこう技巧的な城郭である。戦国期に北条氏に属した朝倉氏によって改修された城と位置づけられる城であり、なかなか見ごたえのある城であることは間違いない。
