＊鳥瞰図の作成に際しては『信濃の山城と館』③を参考にした。黒丸城は阿鳥川神社の北方にそびえる比高１４０ｍほどの山稜上に築かれている。飯綱山から南西に延びている山稜の先端に近い部分である。
青木村を訪れたのは今回が初めてで、したがって、青木村の城館を訪れるのもここが最初であった。長野県の青木村である・・・ってことは青木さんの先祖はこの土地にいたのだろうか、などと想像してしまうのであった。（しかし、これは私の勘違いで、青木さんのご先祖がいたのは大町市の青木であるということを後日伺った。）
阿鳥川神社の境内は広く、ここに車を停めて置くことができる。またすぐ下には公民館があり、そこにも駐車は可能である。神社から北側に１００ｍほども歩くと、山稜への入り口があり、それが黒丸城への入り口となっている。
しかし、地形図をよく見てみると、城址主要部のすぐ背後まで林道が来ているではないか。この場所である。これなら、この林道を通っていけば、労せずして城内探索が可能である。これは行くっきゃない！ってなわけでこの林道の入り口を探してみることにした。
分岐点もナビに載っており、迷うこともなく、すぐに山中へ突入していく。林道とはいえ、わりといい道であり、安心して車を走らせることができる。そしていよいよ飯綱山林道への分岐点にさしかかり、目的地を目指そうとしたところ、なんと林道はチェーンで封鎖されてしまっている。なんだこりゃ！
これには、参ってしまった。ここから城址入り口までは１，５ｋｍほどはありそうだ。歩いたら結構な距離であり時間もかかるだろう。この状況では神社まで戻って、素直に下から登る方が確実であろうか・・・・。でも、なにもせずに引き返すのはいやだ・・・。いろんな考えが脳裏を駆け巡ったのだが、結局、車をそこに停めて、後は林道を城址まで歩いていくことにした。路肩にはちょうど車を停めておけるだけのスペースもある。
この林道を通ると確かに距離はあるがほぼ平行移動であるから、そんなにきつくはないに違いない！ 実のところ、前の日に横尾さんとともにかなり過激な山城めぐりをして足を痛めてしまっていたので、ほんの少しであったとしても登りは結構つらい。多少距離があったとしても平行移動の方が助かるのであった。
ってなわけで、飯綱林道を歩いていくことにした。そうして城址まで歩いて行って分かったのだが、この林道は普通車で十分走行に耐えるだけのちゃんとした道であった。それなのにどうして封鎖されてしまっているのであろう。ここを車で通ることができれば、黒丸城まですぐにアクセスできたというのに・・・・。そんな恨み言をつぶやきながらも林道をどんどん歩き進めていったのであった。
15分ほど歩いて、城内への分岐点へと到達した。城内への入口が分かるかどうかやや不安だったのだが、それはまったく杞憂で、分岐点にさしかかってみると、城の土塁がすぐ間近に見えている。案内などはないが、これなら間違うことはない。
近づいていくと先には堀切の跡もある。それを越えるとさらに堀切が、といった具合に、城址背後には合計３本の堀切と土塁とが配置されている。
2本目の堀切を越えて６の郭に行くと、いきなり1郭の城塁が見えてくる。高さ１０ｍ以上の鋭い城塁である。圧倒的な迫力だ。手前の堀切も深い。これを見られただけでも感動ものと言っていい。
見ると、城塁の右手に巻き道が付いているのでそれを進む。しかし、腰曲輪に上がる部分は急峻で、草につかまりながら、やっとのことでよじ登っていく。
上がったところが1郭側面部の腰曲輪である。しかし、ここは整備されていないらしく、草ボーボーである。それは別にいいのだが、その中を歩いているうちに全身に草の実が多数くっついてしまい、後でこれを取るのが大変であった。この城は中心部以外はあまり整備されていないようだ。もっとも、現在では、背後の林道方向からアクセスして来ようという人はほとんどいないに違いない。
腰曲輪を上がっていくと、そこがいきなり1郭となっている。1郭は南北に細長い郭であり、長軸３０ｍほどはあろうか。北側に一段高い段があり、さらにその奥に土塁が配置されている。これによって背後の城塁をいっそう高いものとしているのである。また、1郭には黒丸城の案内板が建てられていた。
1郭の南側は高さ７ｍほどの鋭い城塁となっている。そこを降りたところが2郭である。2郭の規模は1郭とほぼ同程度のものである。
宮坂氏によると、この郭の側面部には畝状竪堀が掘られており、それがこの城の最大の見どころであるという。しかし、この側面部はけっこうなヤブであり、畝状竪堀をはっきりと確認することはできなかった。こんなヤブの個所までもきちんと探索して描いてしまうのであるから、宮坂氏はまさに超人というべきだ。
2郭の先端も鋭い切岸になっており、下方を見下ろすと、堀切が掘られているのが分かる。３郭側に土塁が盛られているが、それほど深い堀切というわけではない。その下が3郭となっている。
ここから先には多数の段郭が造成されている。しかし、それぞれ小規模なもので、それほど造作はしっかりしてはいない。整備も行き届いておらず、けっこうなヤブと化している。それでも登城道は付けられており、それを経由していくと、途中、虎口状の切り通しが何か所かに認められる。
さらに降りていくと、切り通しの虎口を抜けて、5の部分に出る。５にも斜めに切り通された虎口が存在している。5の腰曲輪はわりと造成がしっかりとしており、城塁も切岸加工されている。これを抜けるとその下にも段郭は続いているが、削平が甘く、傾斜地形でもあり、きちんと普請された郭とはなっていない。実質的な城域は5郭までといってもいいかもしれない。
黒丸城はその歴史がよく分からないにしては、なかなかしっかりと構築された城郭であり、あちこち見所も多い。青木村では最大規模の城郭と言っていいのではないだろうか。城郭ファンにとっても満足のできる城址ではあるが、夏場ではちょっときついかもしれない。
黒丸城を一通り見終わった後、また、先の林道を延々と歩いて車のところに戻った。帰りも片道15分はかかった。これだけ時間をかけるのなら、下から登った方が早かったに違いない。次に来る機会があったら、下から登ってみることにしよう。
＊鳥瞰図の作成に際しては『信濃の山城と館』③を参考にした。
