＊鳥瞰図の作成に際しては現地案内板の図を参考にした。堅志田城は、美里町役場社会教育部の南1500ｍほどのところにある、比高160ｍほどの山稜全域にわたって築かれている。広大な城郭であり、国の史跡に指定されている。そのため、中心部はよく整備されている。
国指定の史跡になっているということもあり、途中の道路には案内表示が出ている。それを見つけることができれば、迷うことはないだろう。案内板が出ているのは確か、この交差点辺りだったと思う。
ここから南側に進んでいくと、登城道の案内が出てくる。たぶん、この辺りである。車で十分行ける道なので、どんどん登っていく。すると、道は今度は降りになる。山城に行くのに降っていくのか、と思ってしまうのだが、谷間に下りた後、道は再び登りになって、それを登っていった先が山頂となって行き止まる。３の郭である。
車をここに停めて外に出ると、もう目の前には１郭の城塁が見えている。その脇には案内板も設置されていた。
高さ３ｍほどの土手を登ると、そこが１郭である。東西に３０ｍほどの郭で、東側には土塁が盛られている。ここに復元建造物でも建てる予定があるのか、これから何らかの工事を行いそうな雰囲気であった。
１郭から見ると、下の2郭や4郭がよく見えている。ここまでの範囲が、現在整備されている箇所である。
3郭に降りて南側に回りこんで2郭を目指す。その途中で工事が行われていた。8月のゲリラ豪雨か何かの影響であろうか。1郭の南側の城塁が一部崩落していて、工事はそれを補強するためのもののようであった。工事をしている方に挨拶をして、工事箇所を通り抜けて、2郭へ向かった。
2郭との間には深い堀切が掘られている。これがまた文字通りの垂直切岸である。とてもよじ登れたものではない。そこに階段が付けられ、２郭内に登れるようになっている。
2郭は長軸60ｍほどもある長い郭で、中央部に浅い堀切があって２つに区画されている。そのそれぞれに建造物が建てられていたようで、その跡を示す柱群が表記されていた。
2郭の先端は地勢が次第に降って行き、その先が二重堀切になっている。これも見るからにいい堀切である。しかし、残念ながら、ここから先にはロープが張られており、先には行けなくなっていた。しかし、そこにあった現地案内図を見てみると、そこから山麓にかけて多数の郭が造成されているのが分かる。この構造からしてみると、この方向から上がってくるのが大手道だったのであろう。途中にはかなり広い郭もあり、家臣などを居住させていたのではないだろうか。
再び1郭の方に戻って、４の郭を目指す。途中から見ると、4郭の城塁が非常に鋭くなっているのが見えている。なかなかの要害である。４の郭は細長い区画であるが、現在その両脇に柵列が復元されている。この城では発掘調査が行われているので、柵列も発掘されたピットによるものであると推測する
4の郭の先端部下には横堀がある。先端東側の部分は横堀の外側の土塁に竪堀が掘られている。また先端下西側は二重の堀切となっている。
さて、今度は3郭に戻って、北側の堀切を目指す。こちら側には5重の堀切が掘られている。それも単純に5本を掘り切ったのではなく、微妙に構造が異なっている。論より証拠で、鳥瞰図を見てもらえば一目瞭然である。通常の二重堀切の先には、東側を土橋でつないだコの字型の浅い堀切がある。その先に再び深い堀切があり、最後の堀切は西側の端を土橋で接続している。
その先が5の郭であるが、こちらはヤブがひどくてなんだかもう分からない。しかし地形図を見た限りでは、この先は行き止まりになっているようなので、5の先にはもう1つ郭があるくらいで、城域の南端に達するのではないかと思われる。
堅志田城は、国指定史跡に指定されているだけあって、とても見所の多い山城である。そして堀切も多数あり、堀切好きにもたまらない城でもある。城塁も鋭く、中世の山城の気分を十分に味わせてくれる。おしむらくは、整備されているのが中枢部分だけだということである。時間があれば（そして冬場であれば）、ぜひ山麓から一番上の郭まですべて歩いてみたいものである。
