橋本城はＪＲ岩瀬駅の東南1.6ｋｍの所にある。比高120ｍほどの山である。城山の北側山麓に「上城地区公民館」があるが、その少し上の高台に、村社爪黒神社がある。ここから切通しの道を上がって行くと、城内に入ることができる。城内の最高所の１郭は長軸５０ｍほどの規模の郭である。中央北寄りに８m×4ｍほどの土壇がある。１郭は南側と東側に土塁があり、２の郭と接している。現在この方面にしか虎口らしいものがないのだが、正面からは上れないようになっていたのであろうか。
２の郭は２５ｍ四方ほどの郭で、周囲を高さ２mほどのしっかりした土塁が取り巻いている。現在、２の郭から東下に降りる坂虎口が見られるが、西側の７の腰曲輪辺りからも坂道があったかもしれない。この郭の南側に５の堀切がある。この堀切は城内では最大のもので、深さは最大で７ｍ、幅は１５ｍほどである。その先には上端幅２ｍほどのしっかりした土塁が盛られている。ここから南側の部分は平坦ではあるが、自然地形のようで、地勢が南に傾斜している。ボトムになっているのが６の辺りで、ここには切通しの登城道が１つある。さらに南側に進むと地勢は高くなっていく。南の城域はここまでであろう。２郭にいる時に、犬の声が急に聞こえてきた。見ると２匹の犬が走り回っている。「野犬か！」と思って近くの木の棒をとっさにつかんだのだが、しばらくすると人の姿も見えてきた。どうも地元の人が犬の散歩に来ていたらしい。それにしても驚いた。
２郭の東西の側面の城塁には大きな岩がいくつもむき出しになっている。石塁といえるほどのものではなく自然のものであろうが、結果として城塁を堅固なものにしている。
１郭の東北下には、３，４の腰曲輪がある。３の腰曲輪の南側下には横堀があり、４の郭は、10の郭と共に間の谷戸部にある14,15の郭やその下の郭を睨むことのできる位置にあり、城の防備上、重要な郭であったと思われる。
14,15の郭の辺りは、地形が明確ではなく、構成に改変されているのかもしれないが、大手方向から谷戸部の中央を通って１郭方面に進んでいくと、この２つの三角形の郭を段々に通っていかなければならない。この部分は枡形的に使用されていた可能性もあるのである。
１郭から９の脇の堀切と土壇を隔てて１０の郭がある。１５m×70ｍほどあり、１郭に次ぐ大きな郭である。この郭の先端は、11,12,13と段々と接続している。13の郭は土塁を持ち、下の大手を見張るための重要なポイントとなる地点であったろう。城塁も厳しく削られている。
大手口は18の地点である。この位置に「史跡 橋本城跡」の標柱も建っている。ここは切通しが十字路のようになっていて、右に進むのと直進するのとどちらが本来の登城道なのか、はっきりしないが、普通に考えたら右手に入るべきであろう。しかし、直進の道も後世のものではなく、もともと敵を導くための囮的な登城道として意識されていたのかもしれない。18の大手口から右手に進むと、１３の下を通って右側から13の郭に上る道と、13の城塁を右手に見ながら、正面に上っていく道とがある。敵を撃退するためには、登城道を１３の郭につなげてしまうのはまずいような気がするのであるが、何かほかに理由があったのかもしれない。13の郭の西側には下から上ってくる虎口が開かれている。
13の城塁からの攻撃に晒されながら正面に進むと、次は4の腰曲輪と１０とその下の腰曲輪からの攻撃を受けることになる。東側には土塁もあるので、この限定された空間の中で攻撃されてしまったら右往左往するしかなくなってしまうのであろう。城の中心部近くに進むためには15、14と突破していくか、１３から12,11と上っていくしかないが、どちらにしても、一度には上には行けないようになっている。
また１７の所から４の郭の下を回り、２の郭の南側に回り込む道（横堀）も設定されている。しかし、ここを通るにしても、４の核から狙い撃ちにされてしまうであろう。先に述べた通り、１郭に北側方向から上がる虎口が残っていない。このように右や左を通りながら、南方に出なければ、１郭の虎口には出られないようになっていたようである。
さて、橋本城はこのように技巧的な城である。この城が、南北朝時代の「中郡の城」ではなかったかという説もあるが、現在見られる遺構は明らかに戦国時代のものであろう。この城からは北の富谷城をよく臨み見ることができ、北の益子氏に対する、笠間氏の重要な拠点の１つであった。
