白浜城は野島崎灯台の北方１ｋｍの所にそびえる比高１２０ｍほどの山稜上に広く展開している山城であった。山稜上には小規模な郭や腰曲輪が多く配置され、その総数は１００を越える。鳥瞰図は東南上空から見たものであるが、この大規模多郭の城郭をきちんと再現するのは非常に難しい。だいたいのイメージ図といったものである。ちゃんと見られなかった部分については多分に「白浜城跡調査報告書」を参考させていただいている。さて、この城に関してはどうしても確かめたい疑問があった。そのため、とにかくまず地元の年配の方を探した。というわけで何人かの方に話を伺うことが出来たのであるが、その内容というのは・・・・・。
「あの城山の上に、昔、畑をたくさん造っていませんでしたか？」ということ。この多すぎる郭のほとんどは段々畑のために造成されたものではないかという疑問をかねてから感じていたのである。
「ああ、そうだ。あそこは、昔は全山、畑だったんだよ。うちの畑も２枚あった。山の上でしょうっちゅう行くのは大変だったから、芋とか大豆とか小麦とか、手の掛からないものを植えていたものだ」
「やっぱり・・・・いつごろから畑として利用していたんですか？」
「そんなことは分からないよ。わしらが生まれる前からだ。ず〜っと昔からじゃないのかねえ」
というわけで、昔、この山自体が段々畑となっていたということを確認することができた。つまり現在見られる遺構の多くは、遺構ではなく、段々畑造成地である可能性があるということである。平地の乏しかったこの地域では、山の上の痩せ尾根も、畑地となる貴重な場所であったのであろう。それに関してもう１つ気になっていたことを訪ねてみた。
「畑と言っても、南向きでない、北向きの尾根に造ったのでは、日当たりが悪くて、いい作物は取れなかったんじゃないですか？」段々畑とするには北向きの斜面にもあまりにも多くの段を取っていることが不思議であった。北向きの斜面の段々はすべて城郭遺構の可能性が高いのでは、とも思っていた。それについては、
「いやあ、そんなことはないよ、けっこう日は当たったよ。」ということであった。
北向きの部分が畑だったとすると、日当たりの点で、どうしても矛盾していると思ったのだが、それなりに日は当たったらしい。また、この方からは他にもいろいろをお話を伺うことができた。
「戦時中、アメリカの潜水艦が来て、海から艦砲射撃を行った。それが山の９合目あたりにぶつかって、今でもそこの部分は岩がむき出しになっている。」「戦時中、城山には日本軍のレーダーが置かれていた。」等々。白浜城には日本軍の手も入っていたのである。したがって、本来の遺構がどこまでなのか、確認することはきわめて難しい状況にあるということである。その他にも次のようなことも試みに尋ねてみた。
「この辺りには木曾姓のお宅が多いそうですが・・・」「おお、わしも木曾じゃ！」「木曽氏に関する歴史的な言い伝え何かは地元にはありませんか？」「さあ、知らんが木曾義仲の子孫だっちゅう話だ。」・・・・・ということで、関東管領上杉氏との関係は伝承としては残っていないらしい。
さて、白浜城の構造についてだが、城域は広大なので、それぞれのパーツに分けて考えてみることとしよう。
１。城山遺構・・・・城山という名がついているので、本来の城はここにあったのであろう。しかし、この辺りには４つの櫓台のようなピークと、尾根上の細い郭、その下のいくつかの腰曲輪を除いたら、ほとんど居住性のあるスペースはない。しいて言えば10ｍ×20ｍほどの（あ）の郭くらいである。どうもこの城山部分は、物見台程度のものでしかなかったかもしれない。その場合、次のように考えることができるであろう。もともとの白浜城の本体は麓にある居館であり、山の上は物見台、あるいは緊急の避難所でしかなかった。その場合の居館は青根原神社の上の高台、「館前」といった字が残る辺りだったのではないか。
２。東側遺構・・・・城内で最もたくさんの腰曲輪が配置されているのがこの部分である。現在共同アンテナが立っている辺りは、最頂部でそこそこの広さもある。ただ、この周囲の腰曲輪というのは、高さ１ｍ程度の段差になっているものが多い。これは見るからに段々畑である。防御的にもこころもとない。城塁部分が切岸のようになってはいるが、基本的に段々畑というのは、耕作スペースを広く取るために、土手を切岸状にするものである。この辺りにも本来の郭が展開していたのかもしれないが、現状ではこの辺は苦労して切り開かれた段々畑の跡という印象を受ける。
ただし、東側遺構の先端にやや近い辺りはちょっとまた様相が違う。図の（け）（こ）の辺りである。ここは切岸が３ｍほどの高さに及ぶ所もあり、斜面も城の塁のような感じがする。ことに（こ）の辺りは、形態がそうとうにきちんと積まれた土塁の塁上のようでもある。しかし、この付近の構造を見て少し不安に思うのは、この整いすぎた遺構が、もしかすると日本軍の手によるものではないかということである。「城山にレーダーがあった」という話であったが、城山地区には実際には陸軍の施設を置くようなスペースはない。施設を置ける可能性があるのは、東側遺構のこの辺りではないかと言う気がするのである。東切通し周辺の深い切通しや岩盤掘削石段も、近代のものである可能性が高い。というようなわけで、東側遺構の途中辺りは最も城らしい雰囲気を出しているのではあるが、どうも日本軍が一枚かんでいるような気がしてならない。
３。西側遺構・・・・・城山の西下の方には、西切通しがある。これは高さ６ｍはある大規模な切通しで、ここを通ると、畑地になっている平坦部に出る（西遺構）。また、城山に向かってかなりの段の削平地もある。私が最初にこの城に来たとき、登り道が分からずに、この辺りに迷い込み、この辺が居館区であったのかと思ったものであった。西切通しから東北側に向かって道がついており、その先には郭のような空間がいくつもある。（城山北遺構） しかし、この辺りに郭をこれだけ配置する必要があったとは思えないし、それだけの数の郭に配備する人員もとてもいなかったであろう。これらは段々畑の跡であると思われる。ただし、切通しの両側の上にも段々の平坦地があり、こちらは防御的な遺構であるのかもしれない。とはいえ、この部分も不自然に段差が多く、畑と見る方がよいような気もしてしまいとても悩ましい。また、この部分の北西側の先には幕末に築かれた長尾城の跡があり、西切通しが、この長尾城に関連したものであった可能性もある。
青根原神社の前にある、里見氏二代成義の墓。以前は荒れていて五輪塔の一部しか残っていなかったと言うが、現在では立派な墓が建てられている。
城山には４つのピークというか、櫓台のような構造がある。中でも見晴らしがいいのは「浅間社跡」で、ここから海岸線をよく望むことができる。あの海の辺りから艦砲射撃でミサイルが飛んできたのである。
さらに東側尾根を進んで下がっていくと、（け）の辺りに出る。この辺りは細長い郭が数段になっているのだが、郭と郭との間の段差が写真のように３ｍほどはある削崖になっている。この周辺の地形が、最も城らしい雰囲気感じさせる部分である。を
上のいい道が山の下まで続いていると思ったのだが、途中で切れて見えなくなってしまっていた。よく見ると、写真の谷間に降りて行くところに道のような筋が見える。これが道かと思って降りていったのだが、最後は崖になってしまう。それでも無理矢理降りていったら熊野神社の脇に出たのだが、危険な道であった。ここは一人では通らない方がよい。
今度は西側遺構へ。青根原神社の５００ｍほど西側の花畑の先に「自然保護区域」の看板があり、その脇から、西切通しのある所まで上っていくことができるのである。写真がその西切り通し。深さ６ｍほどにもわたって岩盤を掘削した大迫力の遺構である。
