鳥瞰図は東側上空から見たものである。最明寺城は、御宿駅の南西６００ｍほどの所にある、最明寺の背後の山稜全体に展開した城である。基本的にこの山稜は痩せ尾根であったらしいので、尾根上には居住性のある郭は少なく、細長い郭がただ連続しているだけという観もあるが、所々、堀切や土橋、物見台のような部分が見られる。尾根の脇も垂直切岸のように見える。この辺りの山の尾根は自然地形でも尾根が切岸状になっているところが多いので、城郭遺構なのかどうか迷う部分なのであるが、しかし、腰曲輪がきちんと形成されている部分も多いので、城塁部分についても、人工的な切岸と認めてもよいであろう。
南の最明寺から急峻な石段を上っていくと、観音堂のある郭にでる。海を見下ろすいい位置にある郭である。ここからさらに石段を上ると三峰神社のある物見台のような高台に出る。この物見台は北と東に堀切を切り（堀切１，２）、防御を強く意識していることが分かる。つまり、ここと下の観音堂のある郭が城の中心であったのかもしれない。
ここから堀切２、３を越えて細い尾根を進むと、一段低くなった郭（１）に出る。20ｍ×30ｍほどあり、比較的広い郭である。しかし、他の郭よりも位置が低くなっているので、場所的にはあまりいい位置とは言えないかも知れない。（２）の郭との間も、切岸というよりは自然地形の斜面のようになっている。
この先には（２）と（３）の小郭があり、間は土橋で連結されている。脇には腰曲輪もある。ここからさらに北に進むとまた堀切がある。（土橋２の所）、左下は竪堀のようになっており、東の堀底は腰曲輪と連結している。
その先に（４）の郭がある。ここには物見台のような土壇もあるが、基本的には居住性は乏しい小郭である。この先にまた堀切（土橋３の所）があるのだが、この土橋は下に斜めに接続した形式のもので、しかもその脇に岩盤掘削型の井戸があるのが珍しい構造である。
その先の（５）の郭を抜けると、後は細尾根がずっと続いていく。ただし、腰曲輪が下に形成されており、この土橋状の細い尾根が人工的に形成されたものであることが理解できる。
ここを進むと、櫓台のような場所に突き当たる。尾根の北限部分であるが、この周辺に、城内で最も広い郭が配置されている。ここにこのような広い郭を展開したことは、地形的な理由にも拠るのであろうが、この最奥部に詰の曲輪を置いたと見ることもできよう。この辺の地形は畑の跡のようにも見えるのであるが、ここより先に明確な堀切があることから、やはりここも郭として用いられていたものだと見て間違いないであろう。
この詰の郭から左手に進むと、切通しの虎口があり、その先の土橋部分の左下には竪堀がある。これはあるいは自然地形なのかもしれないが、尾根を狭めて土橋を狭く形成するという点では、その機能は変らない。そしてさらにその先に北堀切がある。この堀切の先も山道がずっと続いていくが、基本的にはこの先は自然地形のようである。したがって、この北堀切が城域の終端を示すものであると思われる。
西明寺城は、尾根上に小規模な郭を連続させた城で、大規模城郭とはいえない城であるが、けっこう細かいところまでよく造ってある城である。
上の虎口を通ってさらに進んでいくとすぐに、写真の堀切のところに出る。深さは３ｍ、幅６ｍほどだが、これが城の最北端を示すためのものであろう。ここより先は自然地形だけである。