＊鳥瞰図の作成に際しては『福岡県の城郭』を参考にした。参考にした図面を描いたのは木島氏であるが、この広大な山稜全体を歩いて縄張り図を作成するのにはいったいどれだけの時間を要したことであろうか。脱帽する思いである。立花山城は、福岡の市街地からでも遠望できる比高3２0ｍほどの立花山に築かれている。この山稜は多方向に渡って峰が展開しているため、それぞれの峰には出城群が築かれており、多数城郭の複合体といった様相を呈している。
立花山はハイキングコースとしてもよく知られているようで、登山道が整備されていて登山者のための駐車場まである。駐車場の場所はこの位置である。
ここから歩いて登ってもよいのだが、時間を短縮したい人はさらに上方まで車で上がっていくこともできる。車道の突き当たるところに登山道入口の案内があり、そこに車数台停められるだけのスペースがあるのである。所が私が訪れた時には、ここまで来る途中の道が工事中であって通行禁止となり、仮登山道が付けられていた。そんなわけで下の駐車場から歩いて登るしかなかったのであった。ところで、この駐車場、平日だというのに、かなり車が停まっているのにびっくり！ 立花山は毎日多数の人が訪れるハイキングコースであるらしい。
ちなみに下の駐車場から山頂までの比高は280ｍ、登山道入口からの比高は220ｍほどである。後は整備された登山道をひたすら登って行く。登る途中に山の湧き水が飲めるようになっているところがあった。山の天然水はとてもおいしい。もちろん、ここで水を飲んで一服し、さらに歩き始める。しばらくはきつい段道を延々と登って行くことになる。ただ、途中には「山頂まで後８00ｍ」といった案内表示が100ｍごとに立てられているので、これがちょっとした励みになる。
途中、登山道が２つに分かれるところがあった。ただし右手に登って行く道は2013年3月現在、通行止めとなっていた。後で分かったことなのだが、この右手の道は、５の郭の石垣の所に出る道のようであった。こちらの道は途中崩落しそうな箇所があるらしく、この時工事を進めていた。そのため通行止めとなっていたため、今回は歩けていないのだが、こちらの道の途中には石垣が何箇所か存在しているのではないだろうか。この道が本来のメインの登城道であったものと推測される。
山頂へ向かうハイキングコースはそこから左側の斜面を進んでいく。さらに登って行くと屏風岩と呼ばれる巨大なｋ岩石の所に出た。ここでさらに道は「立花山大クス群」と「山頂方向」とに分かれるが、とにかくまずは山頂を目指していく。その途中に「古井戸跡」の案内があったので、そちらに立ち寄ってみる。山道から少し降りていくと、そこに窪地状の地形があり、石組みの井戸枠があった。この時には水は溜まっていなかったが、その上が竪堀状に削られており、山の斜面を降ってくる水を溜める施設だったのだということが分かる。
ここまでくれば山頂までは比高50ｍほどである。さらに登って行くと山頂付近が見えてきた。ここで道は左右に分かれるが、どちらを通っても、小規模な枡形状の空間を通って、山頂の本丸に出るようになっている。山頂は100ｍ×20ｍほどの細長い平場であり、ここまで来ると多数のハイカーが休憩していた。比高300ｍ以上あるだけあって、福岡市街地方面の眺望はよく利いている。周辺の出城群のある峰もよく見えている。秋山谷上の山を見ると、そこは気がきれいに切り払われているのがよく見えた。どうやら現在、発掘か整備が行われている模様である。
本丸の虎口は東西南北4箇所にあるが、いずれも小規模なものである。その中では南側のものが最も枡形らしい形状を見せている。東側の虎口を降りるとそこが2郭で、先端近くの土壇には２つの墓石が祭られていた。
さて、多くのハイカーは山頂まで来て降りていってしまうのであろう。しかし、城郭マニアが歩くのはここからである。充実した城郭遺構が見られるのは山頂から北西側に降りていった先にある。くれぐれも山頂まで登っただけで満足して戻るようなことがないようにしよう。
北西側に降りていくとまず3郭がある。長軸50ｍほどはある広い郭である。この郭の先端入口付近は石垣積みの虎口となっている。ここから尾根は2方向に分かれ、西側方向に降って行くと、そこが小つぶらである。その先を進んでいくと先に述べた秋山谷上の砦にいけるのだと思われるが、今回は時間の関係でそちら側は訪問していない。一方、北西側の斜面を降って行くとその先に4郭がある。そこに行くまでの途中にも、側面部に石垣を積んだ遺構が見られる。
4郭は先端部分に枡形虎口を持ち、前面に腰曲輪を配置した郭である。この腰曲輪の先端部分にも、わりとしっかりとした石垣遺構が見られる。
その下が５郭である。5郭は松尾山との間を接続するわりと幅広の尾根を削平したもので、先に述べた、大手道と思われる登城道は、この部分に接続している。５の部分の下にも石垣があるのだが、この部分の石垣が、現状では最大規模のものであった。おそらくここまでの登城道の途中にも石垣があるのではないかと思われるのだが、立入禁止にして作業をしていたので、残念ながら確認することができなかった。
5郭の尾根を進んでいって登った先が松尾山である。ここにもまとまった郭を展開した城が存在している。ここから西側に進んでいくと巨大な井戸状の窪みがあった。さらに尾根を降り登って行くと、白嶽にアクセスすることができる。白嶽も出城の１つである。
5郭から南側にかけて、斜面に多数の段郭が造成されている。立花山城には大小100以上の郭があるというが、最も多数の郭が展開しているのはこの方面である。それぞれの面積もそこそこあり、多数の軍勢を駐屯させられるだけのスペースがある。ただし、自然地形に近い部分もあり、それほどしっかりと造成された空間ではない。
再び山を登って山頂下まで戻り、そこから屏風岩の所まで降って行く。
名島城は現在市街地化によってかなり破壊されてしまっているが、それでも最高所の天守台部分が、
