＊鳥瞰図の作成には『福岡県の城郭』を参考にした。福岡県の鷹取城といえば、黒田氏６端城の鷹取城の方がずっと著名であるが、これはそれとは別物の、現在の久留米市にある山城である。
鷹取城は比高800ｍ近くもある鷹取山の山頂に築かれている。目立つ山容であり、この山が久留米市、八女市、うきは市などの境界となっている。それにしてもずいぶんと標高のある山である。したがって、通常なら登攀することさえ困難な高いところに存在している山城なのであるが、幸いなことに、この山頂付近まで、スカイラインとでもいうべき車道が開拓されている。そのため車で山頂近くまで行くことができるのである。実にありがたいことだ。
車のナビに鷹取山をインプットして走り出す。しかし、ナビの指示通りに進んでいったら、かなり迂回してしまったようで、どういうルートであったのかも今となってはよく分からない。それでも、とにかくなんとか山頂まで到達することはできた。鷹取山が近くなってくると、途中の道のあちこちに「←鷹取山」といった表示が出ており、それに従って進んでいけば城址に到達することは可能である。ナビや地図に「鷹取山」は掲載されていると思うので、とにかくそれを目標にしていけばよいのである。
城址真下の部分は道路の路肩がかなり広くなっており、これが駐車場ということなのであろう。そこに車を停めて降りてみると・・・・びっくりである！
目の前には木がすっかり切られてヤブがまったくないきれいな城塁が見えている。しかも城塁には多数の畝状竪堀が掘られているのがはっきりと見えている。このような高所にある山城であるというのに、こんなにきちんと手入れをされているというのは驚きである。それにこんなにきれいに見られる畝状竪堀群・・・こんなの、めったにない！
城は山頂部分を削平して、いくつかの郭を展開したものである。高所の山頂部分であるためか、それぞれの郭は、さほど広いものではないが、１郭、２郭、３郭、４郭といったように段々の郭が形成されている。これらのうち、１郭以外の郭には土塁がしっかりと廻らされているのが印象的である。
４郭の先端には幅広の堀切１があり、その先に５郭、さらに先端に堀切２があって、一応の城域は終わる。これらの側面部にあたる６郭は、腰曲輪状の郭であり、土塁が配置されていることから、横堀のようにも見える郭となっている。
この６郭と３郭とから下に続く斜面にびっしりと畝状竪堀群が掘られている。鷹取山は非常に急峻な山であり、三角形状を成している城域のうち北東側と西側の二方向は特に天然切岸のような急斜面となっているため、特段の加工は必要なかったのであったと思われる
それに対して、南側は比較的傾斜が緩やかであったため、何らかの加工を施す必要があり、それゆえにこのような畝状竪堀群が形成されることになったのだと思われる。全体的に見て、大規模城郭であるとは言えないが、実によく加工された山城であるといっていい。
堀切２から先はヤブ状態であるが、尾根が東側に長く延びている。150ｍほど進んでいったところに小規模な堀切状のものがあったが、本当に堀切と判断してよいものなのかどうか、微妙である。もっとも、境界を示すためだけにかりそめに掘られたものであるのかもしれないが。
城の西側の側面部を降っていくと、道は切り通し状になって２方向に分かれている。その辺りに卒塔婆のように見える標柱が何本も立てられていた。どういうわけか、その辺りだけ霧が立ち込めていて、佇立する標柱群は、なんとも不気味に見えてしまったものであるが、これらは実際には卒塔婆ではなく登山記念碑であった。こんな紛らわしいものがこんなところに立てられていると、ちょっとびっくりしてしまう。山麓から登ってくる立派な登山道もあるとのことで、登山記念にこうしたものを設置する人もいるらしい。これをかついで登ってくるのも大変なことであると思うが。
鷹取城は、高所の山城でありながら、実にきれいに整備が行き届いた城址であった。訪れてみて、非常に気分がよくなれる、お勧めの城郭である。標高800ｍ以上もあるというのに、車で乗り付けられるというのも、ポイントが高い点である。景色もとてもいい！ といいたいところなのだが、残念ながら、この日は霧が立ち込めていて、眺望を楽しむことはできなかった。しかし、晴れていれば、眺望もかなり楽しめたはずである。
